El ‘Juan Carlos I’ es el único portaaeronaves en el Báltico entre el medio centenar de buques de la OTAN participantes en el ejercicio
Ya ha comenzado BALTOPS 2024, el principal ejercicio que la OTAN realiza en aguas del Mar Báltico y que se desarrollará hasta el 20 de junio con la participación del Grupo de Combate Expedicionario ‘Dédalo24’, bajo control operativo del Mando de Operaciones. Estos ejercicios se realizan de forma ininterrumpida desde el año 1972. La principal novedad de este año es la participación de unidades de Finlandia y Suecia como países miembros de la OTAN.
Su objetivo es demostrar la interoperabilidad de los aliados y socios y la determinación de la OTAN para apoyar la seguridad y la estabilidad en la región. Participan más de 9.000 efectivos de 19 países aliados, embarcados en medio centenar de buques y con el apoyo de 85 aeronaves.
En esta edición, BALTOPS tiene una orientación más anfibia que en ocasiones anteriores. Ha reunido la mayor cantidad de fuerzas anfibias de la historia, en cuatro grupos al mando de España, Estados Unidos, Francia y Holanda, respectivamente, que actuarán al unísono demostrando su utilidad como elemento de disuasión y defensa en un escenario muy realista.
La participación española consiste en el Grupo de Combate Expedicionario ‘Dédalo24’, al mando del contraalmirante Gonzalo Villar y compuesto por el portaaeronaves ‘Juan Carlos I’, con sus aviones Harrier AV8B+ y helicópteros AB-212 y un Batallón Reforzado de Desembarco de Infantería de Marina. Su escolta corre a cargo de la fragata ‘Blas de Lezo’. Bajo mando español se integrarán también el buque anfibio polaco ‘Poznan’, una compañía de marines de Estados Unidos y dos secciones, una polaca y una rumana. También ha sido la primera vez en su historia que un helicóptero militar sueco ha operado desde un buque extranjero, en este caso el ‘Juan Carlos I’.
Al mando del grupo internacional de fragatas que dará protección a los grupos anfibios también habrá otro contralmirante español, Joaquín Ruiz Escagedo, que ostenta el mando de la Agrupación Permanente de Escoltas núm. 1 de la OTAN (SNMG-1) a bordo de la fragata ‘Juan de Borbón’.
El Grupo ‘Dédalo24’ comenzó su despliegue de 2024 el pasado 3 de abril y desde entonces ha colaborado con las actividades de vigilancia reforzada de la OTAN para tiempo de paz ‘Neptune Strike’; ha apoyado la Operación ‘Sea Guardian’ de lucha contra el terrorismo internacional en el Mediterráneo; ha participado en el ejercicio ‘Mare Aperto 24’; ha participado en la Revista Naval a S.M. el Rey y posterior exhibición dinámica en Gijón con motivo del Día de las Fuerzas Armadas y ha realizado numerosas actividades bilaterales con Grecia, Turquía, Albania, Macedonia del Norte, Croacia, Eslovenia, Italia, Francia, Bélgica, Reino Unido, Holanda y Suecia.
En los próximos días, como parte del ejercicio BALTOPS, su Batallón de Infantería de Marina realizará desembarcos anfibios en Letonia, Polonia y Alemania.
