El pasado 15 de octubre, la fragata “Santa María” asumió oficialmente el mando de la operación ATALANTA, relevando a la fragata “Numancia” en un acto de cambio de mando realizado en Yibuti. Este despliegue marca la quinta participación de la “Santa María” en la operación EUNAVFOR ATALANTA, y será el buque de mando del Force Commander, el almirante portugués que liderará la operación durante esta rotación hasta febrero de 2025.
La “Santa María” llegó a Yibuti el 12 de octubre tras un tránsito de varios días en el que destacó su participación en ejercicios con otras marinas aliadas y amigas, como un PASSEX con la fragata griega “HS Kanaris” y la fragata egipcia “Al Fateh”, además de un reabastecimiento en la mar (FAS) con el buque estadounidense USNS “Medgar Evers” antes de cruzar el canal de Suez.
Realizado con éxito el relevo con la “Numancia”, la “Santa María” se hizo a la mar para realizar su primera patrulla en la zona el mismo 15 de octubre, con el personal del Cuartel General de la Fuerza (FHQ) ya embarcado y los preparativos logísticos completados. Este relevo simboliza la continuidad de los esfuerzos de la Armada en la lucha contra la piratería en el océano Índico, manteniendo una presencia constante y efectiva en esta operación.
Cabe destacar que, durante su tránsito hacia Yibuti, la “Santa María” cumplió 39 años de servicio a España, una efeméride que coincide con la creación de la 41ª Escuadrilla de Escoltas, formada por fragatas de su clase. Esta veterana unidad sigue demostrando su capacidad operativa, adaptándose a los nuevos retos y tecnologías, como los sistemas de defensa C-UXV y los visores mejorados de las baterías Mistral, que han sido probados a lo largo del tránsito.
El despliegue de la “Santa María” refuerza el compromiso de la Armada para defender los intereses nacionales y a la sociedad española a través de una operación internacional.
