El 8 de noviembre de 2007, la Asamblea General de las Naciones Unidas estableció que cada 15 de septiembre se celebraría el Día Internacional de la Democracia, siendo festejado por primera vez al año siguiente.
Tema 2023: Empoderar a la próxima generación
Cada año, el Día Internacional de la Democracia trabaja en torno a un lema, y este año 2023 es: «Empoderar a la próxima generación».
La democracia debe progresar, y es fundamental el papel de los jóvenes en ese progreso. Se trata de crear un entorno en el que los jóvenes comprendan que su voz cuenta.
Y por otra parte, también es importante comprender que los jóvenes están comprometidos por la crisis climática y que saben que su futuro está condicionado por lo que se avance hoy en materia de medio ambiente. Y por ello, la ONU reconoce la importancia de empoderar a los jóvenes en temas de justicia internacional, como es el clima.
Lemas de años anteriores
2022: Proteger la Libertad de Prensa para la Democracia
En 2022, el lema del Día de la Democracia fue: «Proteger la Libertad de Prensa para la Democracia».
Se quiere proteger a los medios de comunicación y que sean libres, independientes y plurales para que puedan informar a las personas sobre cuestiones de interés público.
2021: Fortalecer la resiliencia democrática para afrontar futuras crisis
En 2021 la preocupación siguió siendo tomar medidas para que los derechos humanos se cumplan a pesar de las crisis que se avecinan en el futuro, sean debidas a pandemias, causas climáticas y otras.Por ello se pidió resiliencia ante futuras crisis para proteger la democracia.
2020, un reto para las democracias debido al COVID-19
En 2020, proteger la democracia fue todo un reto, debido a las medidas de emergencia que tuvieron que adoptar para contener la pandemia de COVID-19: restricciones a la libre circulación de las personas, al derecho de reunión, a la libre difusión de la información, mayor control policial de la población, restricciones a la educación.
Las Naciones Unidas pidieron a los gobiernos que las medidas que se adoptaran fueran necesarias, proporcionadas y no discriminatorias. Desde luego, fue todo un reto proteger la democracia en la situación de pandemia, donde muchos derechos fundamentales fueron recortados en pro de la salud.
Origen del Día de la Democracia
La fecha de su celebración rememora aquel 15 de septiembre de 1997 en que la Unión Interparlamentaria adoptó la Declaración Universal de Democracia después de las sucesivas Conferencias Internacionales sobre Democracias Nuevas y Restauradas que comenzaron en 1988 por iniciativa de la Presidenta Corazón Aquino.
Corazón Aquino fue elegida por los filipinos después de que en 1986 la llamada Revolución Pacifica del Poder del Pueblo pusiera fin a más de 20 años de dictadura de Ferdinand Marcos.
Es así, como al finalizar la sexta conferencia en Qatar, el consejo asesor del país anfitrión decidió promover un día internacional para la democracia, llegando incluso a redactar un borrador de la resolución que habría de adoptar la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Este borrador fue sometido a consideración de varios de los países miembros de la ONU aun cuando siempre se respetó la sugerencia de la Unión Interparlamentaria de que se propusiera el 15 de septiembre como su fecha de conmemoración.
No obstante, esta no es la única fecha en que se conmemorala democracia pues el movimiento Fair Vote Canada ha propuesto que en ese país, en vez de un día, se celebre toda una semana, cuya celebración empieza el 15 de septiembre.
En Estados Unidos se ha propuesto que sea un festivo federal coincidente con el día de elecciones generales.
Reino Unido celebró un muy especial Día de la Democracia el 20 de enero de 2015 por el 750 aniversario del primer parlamento con representación popular.
En Cabo Verde lo celebran el 13 de enero y en Nigeria el 29 de mayo por el retorno de la democracia en 1999.
¿Por qué era necesario fijar un Día Internacional de la Democracia?
Como puede verse, la democracia es un valor universal pero al mismo tiempo no existe un modelo único de democracia, sino un sin número de interpretaciones que comparten principios y valores comunes.
Sin embargo, esta amplitud conceptual es la que hace necesario fomentar prácticas que consoliden la cultura democrática y conciencien a los ciudadanos respecto de sus deberes y derechos.
¿Qué puedes hacer para celebrar este día?
Puedes hacer muchas cosas para celebrar el Día Internacional de la Democracia, te damos algunas ideas:
- Visita el ayuntamiento de de tu ciudad. En este día los ayuntamientos y parlamentos suelen tener jornadas de puertas abiertas. Y si no es así, hay muchas sesiones que son públicas, y puedes acceder para ver cómo se trabaja.
- Lee la declaración universal de la democracia
- Comparte información con los más jóvenes sobre el derecho al voto.
- Ayuda a quienes no participan por no saber leer o a causa de alguna otra limitación, tanto física como cognitiva.
- Analiza tus opciones para la próxima elección y vota.
